Оймякон в Сибир е смятан за най-студеното населено място на планетата, а през уикенда термометрите там отчетоха впечатляващите -60 градуса, или само 7 градуса над най-ниската температура отчитана някога в населено място.
Въпреки екстремния студ обаче, учени алармират, че в региона продължават да горят т.н. пожари „зомби“.
Феноменът „зомби“ пожар се получава обикновено в резултат от големи горски пожари. След потушаването им на повърхността, малки огнища продължават да тлеят под повърхността на Земята. Те се захранват от торф и метан, които присъстват в изобилие във вечната замръзналост и могат да горят с месеци. Димът от огъня от своят страна намира отвори, от където да излезе, създавайки нещо като комини в леда.
Тази година пожарите „зомби“ са преки наследници на горските пожари в Сибир от това лято.
Притеснителното при тях е, че те компрометират замръзналите почви, и заедно с промените в климата, подпомагат за топенето на вечната замръзналост. При този процес се отделят големи количества въглероден диоксид и парникови газове, които са били запечатани в леда в продължение на милиони години.
Учените смятат, че във вечната замръзналост има двойно повече въглерод, отколкото в земната атмосфера.
