Най-голямото газово хранилище във Великобритания – Rough край бреговете на Йоркшир – може да бъде закрито през април догодина, ако операторът му Centrica не постигне споразумение с правителството за дългосрочна финансова подкрепа. Компанията твърди, че без такава договореност няма основание да инвестира 2 млрд. паунда в разширяването на съоръжението.
Казусът поставя пред британското правителство по-широк въпрос: откъде страната ще осигурява газ при студени периоди в началото на следващото десетилетие. Газът е покривал 35% от общото енергийно търсене във Великобритания през 2024 г., а 24 млн. домакинства са свързани към газовата мрежа.
Риск при авария в ключова инфраструктура
Националният оператор на енергийната система Neso, който консултира правителството, предупреди за „възникващ риск“ за газовите доставки през 2030–2031 г. Според негов анализ при малко вероятно отпадане на най-голям елемент от газовата инфраструктура – например терминал за внос или 725-милния газопровод Langeled от Норвегия – предлагането няма да покрие търсенето при всички разглеждани сценарии.
Това не означава, че недостигът е неизбежен, но показва зависимостта на системата от ограничен брой големи съоръжения и вносни маршрути. Проблемът става по-остър при продължителен период на много ниски температури, когато потреблението за отопление рязко се повишава.
Спорът за цената на газовия резерв
Centrica, собственик и на British Gas, не вкарва газ в Rough за предстоящата зима. Главният изпълнителен директор Крис О'Ший определя хранилището като необходимо за енергийната сигурност на страната и настоява, че бъдещето му не е само търговско решение на компанията.
Икономиката на газовото съхранение зависи от разликата между цените през лятото, когато газът се нагнетява, и през зимата, когато се продава. Тази разлика често е недостатъчна, за да оправдае голяма инвестиция. Rough е отчело оперативна печалба от 57 млн. паунда през първото полугодие след сътресенията около Ормузкия проток, но през предходната година е било почти на същата загуба.
Затова Centrica търси механизъм за предвидима възвръщаемост, а не само приходи, зависими от моментните колебания на пазара. За правителството това означава избор дали да плати за резервен капацитет, който може да ограничи риска от недостиг и ценови скокове, но изисква публична подкрепа.
Не е ясно дали Rough е най-доброто решение
Самото хранилище има голям обем, но в момента може да подава газ сравнително бавно при спешна нужда. Не е ясно дали планираната инвестиция би решила този проблем и дали именно Rough е най-ефективният вариант за страната.
Сред разглежданите възможности са още солни каверни на сушата, повече междусистемни връзки с континентална Европа и допълнителни терминали за втечнен природен газ. Великобритания разполага с три такива терминала. Възможно е решението да включва комбинация от ново съхранение, вносна инфраструктура и връзки със съседни пазари.
Добивът в Северно море също е част от сметката
Политиката за добива в Северно море също влияе върху сигурността на доставките. Производството в басейна намалява в дългосрочен план, но скоростта на този спад има значение за количествата, с които системата може да разполага. Според посочените данни само находището Jackdaw би осигурявало 6% от вътрешния добив на газ.
Правителството трябва да реши и дали да одобри разработването на газовото находище Jackdaw и петролното Rosebank. Междувременно се очаква в следващите седмици междинният отговор на кабинета на прегледа за газова система в преход. Той трябва да даде по-ясна посока за съхранението, вноса и местния добив, тъй като нови терминали, връзки и хранилища не могат да бъдат изградени бързо.
