Пясъкът е сред най-важните суровини за съвременната икономика, но според нов доклад на Програмата на ООН за околната среда (UNEP) глобалното му потребление вече надвишава естествените темпове на възстановяване.
Днес в света се използват около 50 милиарда тона пясък годишно, което го прави най-добивания твърд материал на планетата. Основната част от него се използва в строителството – за бетон, пътища, сгради и инфраструктура. Освен това пясъкът е ключов компонент при производството на стъкло, силициеви чипове и соларни панели.
Според експертите обаче пясъкът има значение не само като строителен ресурс. Той участва в естествената защита на крайбрежията, подпомага филтрацията на водата, стабилизира речните корита и създава условия за множество екосистеми.
В доклада се посочва, че в много части на света нараства добивът чрез драгиране на морското дъно и крайбрежни зони, особено около бързо развиващи се градове и мащабни инфраструктурни проекти.
Един от примерите е Малдивите, където заради ограничената територия и покачването на морското равнище страната инвестира в проекти за разширяване на сушата. За проект край столицата Мале са използвани десетки милиони кубични метра пясък, добит от морското дъно. Според UNEP това е довело до сериозни промени в местните морски екосистеми и увреждане на коралови рифове.
Подобни случаи има и във Филипините и Индонезия, където мащабното драгиране за летища и урбанистични проекти е оказало влияние върху рибарски общности и крайбрежни райони.
ООН отбелязва, че проблемът не е самото използване на пясък, а липсата на достатъчно устойчиво управление и контрол върху добива. Според организацията са необходими по-добро картографиране на ресурсите, по-стриктен екологичен мониторинг и повече прозрачност при разрешаването на подобни проекти.
Докладът подчертава и още един важен аспект – климатичните промени увеличават нуждата от строителство на защитна инфраструктура, нови жилищни площи и адаптация на крайбрежните градове, което допълнително повишава търсенето на пясък в световен мащаб.
Според UNEP в следващите години темата вероятно ще става все по-важна както за строителния сектор, така и за екологичните политики, особено в държавите с интензивно крайбрежно развитие.
